El Manú, el paraíso del Perú
(Artículo
informativo)
El Parque
Nacional del Manu se encuentra localizado en la región sudoriental del Perú.
Está ubicado entre los departamentos del Cusco y Madre de Dios. Tiene una
superficie de 1692 137,26 hectáreas. Debido a la variación altitudinal que
posee, desde los 200 hasta los 4000 m.s.n.m., es un territorio con casi todos
los sistemas ecológicos subtropicales del oriente peruano, lo que hace del Manu
una región rica en especies de flora y fauna.
Desde el 29
de mayo de 1973 fue establecido como Parque Nacional por Decreto Supremo N°
0644-73-AG. Cuatro años después, la Unesco lo reconoció como reserva de biósfera; y en 1987, como Patrimonio
Natural de la Humanidad.
El Parque
Nacional del Manu es una de las áreas de mayor diversidad del planeta porque alberga más de 14 tipos diferentes de
selva. Así tenemos la selva alta, donde están los bosques altoandinos formando
áreas compactas en las que abundan las bromeliáceas (tipo de planta en forma de
arbustos) y zonas de ceja selva formada por bosques intrincados con árboles de tamaño variable (más de 15m),
enredaderas y orquídeas, musgos, líquenes y helechos, que muestran un alto epifitismo por la humedad de la zona.
La selva
baja, por otro lado, se caracteriza por la exuberancia de sus árboles
dominantes (más de 45m) como el cedro, la caoba, el shihuahuaco, la lupuna, el
castaño, etc., además de las numerosas variedades de lianas (plantas trepadoras)
que hacen espectacular este lugar.
El Manu
protege también al 10% de las especies vegetales del mundo. Una sola hectárea
de la selva del Manu puede albergar más de 220 especies de árboles, mientras
que una hectárea del bosque templado en Europa y Norteamérica llega a tener
solo 20 especies de árboles. Probablemente el Manu es el parque protegido con
mayor diversidad biológica en el mundo.
En este
parque se protege una gran variedad de animales: más de 800 especies de aves,
200 de mamíferos (entre los que se encuentran más de 100 especies de
murciélagos) y más de 120 de peces. Los reptiles son también abundantes y
variados, al igual que los insectos y otros invertebrados que sobrepasan el
millón de especies.
En esta
región es posible observar aves muy difíciles de encontrar en otros lugares de
la selva, como el águila harpía, el jabirú y la espátula rosada. En las orillas
de los ríos, sobre las ramas de los árboles, se encuentra el sacha pato,
ancestro silvestre del pato criollo.
Además existen
especies de fauna silvestre como el ganso selvático o ganso del Orinoco, el
gallito de las rocas (ave nacional), el mono choro común, el maquisapa negro,
el lobo de río, el jaguar, el tigrillo, el oso de anteojos y la taruca.
En esta
zona, no solo la fauna y la flora o sus bellos paisajes son de interés. En sus
inmediaciones viven poblaciones agrupadas en más de 30 comunidades campesinas
que mantienen el quechua como su lengua materna. También hay poblaciones
nativas amazónicas pertenecientes a diferentes grupos lingüísticos que han
ocupado la zona ancestralmente, como son las etnias matsiguenka, amahuaca,
yine, amarakeri, avashi-paire, mashco piros y nahua.
Además existen
restos arqueológicos aún no estudiados, así como otros muy desconocidos, como
son los petroglifos de Pusharo, en
la región del río Palotoa, y las ruinas de Mameria.
Turismo en el Manu
La vista al
Parque Nacional no está permitida. Sin embargo, las adyacentes Zona Reservada y
Zona Cultural cuentan con los mismos atractivos y varios albergues para
turistas. Existen varias rutas para acceder al Manu. Las principales parten de
la ciudad del Cusco, por vía terrestre (12 horas aproximadamente) hasta Atalaya
o Shintuya; por vía fluvial (6 horas aproximadamente) a través de los ríos Alto
Madre de Dios y Manu, y por vía aérea (30 minutos aproximadamente) hasta la
localidad de Boca Manu y, luego, remontando por el río Manu (4 horas
aproximadamente).
Manu
Luego de
descender e iniciar la navegación por el río Alto Madre de Dios, se pasa por el
punto denominado Salvación, para descender a la zona baja del parque. Durante el
trayecto se pueden apreciar las bellas playas, la abundante vegetación y el
encuentro de las aguas rojizas del río Manu con las cristalinas del Alto Madre
de Dios. Antes de llegar a la Reserva de Biósfera del Manu, se debe recorrer el
tramo Boca Manu-Pakitza, donde se pueden observar diversos animales.
Tambopata
Cada uno de
los albergues ubicados en la zona de Tambopata ha organizado una serie de
programas que incluyen caminatas y observación de aves, otros animales y la
variada flora del lugar. Durante las excursiones por los frondosos bosques de
enormes árboles, los expertos van explicando la riqueza de la zona mientras, si
se tiene suerte, se obsreva cerca del lugar osos perezosos, tigrillos y sashavacas.
La aventura más intensa es observar en la noche, desde las pequeñas canoas, a
los caimanes.
Colpa de guacamayos
Es la
excursión más solicitada. La famosa colpa
se encuentra ubicada en la zona de Tambopata-Candamo, en la margen izquierda
del río Tambopata, a 70 km de Puerto Maldonado y a 8 horas, aproximadamente, en
bote a motor. Es reconocida por su variedad de guacamayos y por ser la colpa
más grande de la Amazonía peruana. A ella concurren, en gran número,
guacamayos, loros y pericos. Todas las madrugadas a las 6:00 a.m., estas aves
efectúan su ceremonia de revoleteo antes de ingerir arcilla en el barranco del
río, y luego de 25 minutos, aproximadamente, se retiran para volver al día
siguiente.
